Opstemning i en hovedkloak opstår ved kraftige regnskyl og skybrud og kan medføre både oversvømmede kældre og spildevand, der står helt op på terræn. Opstemning i hovedkloaksystemer, figur 13, medfører især problemer i afløbssystemer, hvor spildevand og regnvand afledes i samme system (fællessystem).
Alle kommuner har vedtaget et serviceniveau for afløbssystemernes funktion. Serviceniveauet angiver, at i fællessystemer forventes det, at der statistisk set hvert 10. år sker en overbelastning af kloaksystemet, så en blanding af regn- og spildevand står ved terræn. I separate regnvandsledninger forventes det, at der hvert 5. år vil stå regnvand ved terræn. Spildevandsledningen i separate systemer vil normalt ikke blive overbelastet. Man kan altså risikere at få kælderoversvømmelse hvert 10. år de steder, hvor afløbssystemet er tilsluttet et fællessystem.