Rotter færdes ubesværet i kloaksystemerne. De kan klatre op i faldstammer indtil 4.-5. sals højde, og deres evne til at finde svagheder i et afløbssystem er særdeles stor. De kan:
- gnave gennem alle materialer, der er blødere end jern, fx rør af plast og beton, figur 1
- trænge gennem revner, huller og sprækker over 20 mm, figur 2
- løfte en rist på 1,2 kg.
Rotterne graver sig sjældent mere end 0,6 m ned fra terræn, men det ses ofte, at de har gravet gange op fra kloakledninger, som ligger i 8 m dybde.