Ved såvel naturlig (termisk) som mekanisk brandventilering af en bygning ledes varme røggasser ud af et brændende rum med henblik på at opnå ét eller flere af følgende formål:
- at begrænse varmepåvirkning af bærende konstruktioner,
- at forbedre sigtbarheden, så personer i bygningen kan komme ud,
- at øge beredskabets mulighed for rednings- og slukningsindsats.
Ved naturlig brandventilation anvendes ovenlys [1] eller lemme i taget eller facaden – eventuelt kombineret med røgskærme, som kan lede røg og varme til det fri ved naturlig opdrift (figur 1). Der skal sikres tilstrækkelig erstatningsluft, fx ved brug af automatisk virkende døre/porte. Der kan også anvendes udsugningsventilatorer, dvs. mekanisk brandventilation [2] og røgudluftning, som ikke omtales her.